I dinosauri

8 febbraio 2010
CONCORSI | reporter2010 | Articolo

A vederlo forse, il Sinosauropteryx, non avrebbe fatto timore come i suoi cugini più grandi, pur essendo anch' esso un terribile carnivoro, questo probabilmente per il suo colore che, per la prima volta nel mondo dei dinosauri, è stato determinato con precisione. La scoperta è stata realizzata da ricercatori dell' Università di Bristol che sono riusciti a capire che il dinosauro piumato, scoperto in Cina circa quindici anni fa, era a fasce bianche e arancioni e possedeva una coda ad anelli dove si alternavano i due colori. La "prima lucertola cinese con le ali" - questo il significato del suo nome - visse durante il Cretaceo (un periodo geologico collocabile tra 145 e 65 milioni di anni fa) ed era lungo circa un metro. I paleontologi sono riusciti, con la medesima tecnica, a ricostruire anche il colore di un uccello, il Confuciusornis - esemplare importante perché il primo noto con il becco e dotato di una struttura particolarmente adatta al volo - che visse più o meno a contatto con gli ultimi dinosauri, il quale aveva un piumaggio a macchie bianche, nere e arancioni. Lo studio è stato pubblicato sulla rivista “Nature”. La possibilità di ricostruire il colore di un dinosauro vecchio di 125 milioni di anni si è reso possibile grazie ad uno studio eseguito al microscopio elettronico sulle strutture che pigmentavano le piume o quel che erano i primi elementi del piumaggio. Michael Benton, responsabile della ricerca ha detto: «Siamo riusciti a studiare le strutture rimaste intatte anche dopo milioni di anni perché sono corpuscoli solidi presenti nei melanosomi, i quali a loro volta fanno parte delle cellule delle piume e determinano il colore delle stesse. Essi hanno permesso di avere la certezza che alcuni dinosauri avevano un piumaggio, perché quel tipo di melanosomi sono presenti solo nelle penne. Se avessimo avuto a che fare con una pliche della pelle di tessuto connettivo non avremmo incontrato quei particolari organuli. Tutto ciò è un elemento importante perché la presenza delle piume sui dinosauri è da lungo tempo oggetto di discussioni tra i paleontologi».
Personalmente,i dinosauri mi hanno sempre affascinato,anzi…è una delle cose che mi appassionano maggiormente insieme alle nuove tecnologie di oggi. Sono infatti un grande appassionato di scienze ed informatica.

Marco Veith III A
Scuola madia statale “ALESSANDRO MAGNO”