ROMA – L’inverno inizia ufficialmente nell’ultima decade di dicembre, in una data alla quale noi del nord equatore ci riferiamo come Solstizio d’Inverno.
Quest’anno la notte più lunga dell’anno cade proprio oggi, 21 dicembre.
Per migliaia di anni, il solstizio d’inverno è stato vissuto come un evento spirituale da mnolte culture e ancora oggi non è stato dimenticato.
Qui ci sono alcune curiosità, leggende e fatti sul giorno più corto (e notte più lunga) dell’anno.
Quando è il solstizio d’inverno?
Il solstizio d’inverno quest’anno cade il 21 dicembre 2014, alle 04.48.
La data del solstizio cambia di volta in volta .
Nel 2014, è stato il 21 dicembre, stessa cosa nel 2016.
Quant’è breve il giorno più corto dell’anno?
In Italia il giorno durerà poco meno di 9 ore.
La buona notizia è che le giornate cominciano ad allungarsi, con alcuni momenti aggiuntivi di luce ogni giorno fino a raggiungere il culmine nel solstizio d’estate nel mese di giugno, il giorno più lungo dell’anno.
A livello scientifico il solstizio di dicembre corrisponde all’inizio dell’inverno astronomico, che qust’anno terminerà il 20 marzo 2016 con l’equinozio di primavera.
L’inverno meteorologico, invece, è definito dal 1 dicembre al 28 febbraio, i tre mesi più freddi dell’anno.
Che cos’è un solstizio?
“Solstizio” deriva dalle parole latine per “sol”, cioè Sole, e “sistere” ossia “fermarsi”: ovvero, il momento in cui il Sole si arresta nel suo punto più alto.
Nel solstizio d’inverno l’asse terrestre nell’emisfero settentrionale si trova nel punto più lontano dal Sole, e questo è al suo punto più meridionale del cielo.
Il Sole è a 23,5 gradi a sud dell’equatore celeste, il Tropico del Capricorno.
È vero il contrario nell’emisfero australe, dove il 22 dicembre di quest’anno sarà il giorno più lungo dell’anno ed è al suo punto più vicino al Sole.
Lì, la data segna il solstizio d’estate .
Se siamo più lontani dal Sole significa che il solstizio d’inverno segna anche il freddo più intenso?
No.
I giorni più freddi dell’anno di solito vengono dopo. Il ritardo di temperatura si verifica perché, anche se i minuti di luce sono in aumento, la superficie della Terra continua a perdere più energia di quella che riceve dal Sole.
Cosa ha a che fare il Solstizio con la celebrazione del Natale?
I pagani celebravano il solstizio, il Sol Invictus, e i cristiani videro una certa importanza nella celebrazione della luce e della rinascita, caratterizzata dall’inizio di un nuovo anno.
In Scandinavia, La festa di Juul era una festa pre-cristiana che celebrava il solstizio d’inverno con l’accensione di fuochi. I fuochi erano destinati a simboleggiare la proprietà vivificante del calore e della luce del Sole.
La parola “Juul” è l’origine della parola “Yule”, che significa “Natale”.
I cristiani hanno cercato di sostituire le celebrazioni pagane esistenti con il Natale, celebrando in quel periodo la nascita di Gesù, conosciuta come la “vera luce del mondo”.
In realtà, in molte culture e tradizioni religiose, il solstizio d’inverno è utilizzato per segnare l’inizio di un anno.
Il solstizio d’inverno significa rinascita, un tema che può essere trovato in molti festeggiamenti invernali.
Natale:
La celebrazione di Gesù Cristo cade il 25 dicembre, il solstizio d’inverno romano, come stabilito dal calendario giuliano.
Dongzhi:
Questa festa dell’Asia orientale viene instradata nella filosofia yin e yang. Dopo la festa, ci sarà più luce, e quindi più energia positiva.
Saturnalia:
Un’ antica festa romana che ha origine dall’anniversario del Tempio di Saturno il 17 dicembre. L’evento si celebrava con un banchetto, regali e travestimenti. La festa era contrassegnata dall’abbondanza di candele, a significare la luce.
Festa di Santa Lucia:
Questa tradizione scandinava cade il 13 dicembre, il solstizio d’inverno secondo il vecchio calendario giuliano.
Una giovane donna raffigura S. Lucia e indossa una corona di candele. Si dice che Santa Lucia riporti il Sole e mandi via l’inverno.
Anche in Italia è molto sentita.
Famoso il detto (sbagliato): “Santa Lucia il giorno più corto che ci sia”
Yalda:
Questa festa si celebra alla vigilia del primo giorno d’inverno sul calendario persiano. Secondo la mitologia iraniana, Mithra, l’angelo di luce e di verità, è nato alla fine di questa notte dopo aver sconfitto le tenebre.
Stonehenge:
Una delle più famose celebrazioni del solstizio d’inverno nel mondo di oggi si svolge a Stonehenge, in Inghilterra.
Migliaia di persone ogni anno si riuniscono nelle antiche rovine a cantare e ballare in attesa di vedere la spettacolare alba, quando il sole sorge sulla pietra centrale, la Heel Stone (pietra del tallone).
