Ha salvato la sua specie dall’estinzione grazie alla libido e, dopo un servizio di 40 anni, è arrivato il momento della pensione. Diego, la tartaruga gigante che si pensa abbia generato almeno 800 discendenti, è tornato a casa, sull’isola inabitata di Española, nelle Galapagos.
Per circa 50 anni l’esemplare ha fatto parte di un programma di riproduzione a Santa Cruz, volto a ripopolare la specie di tartarughe giganti di Española (Chelonoidis hoodensis).
Negli Anni 60 sulla remota isola si contavano appena 14 individui, di cui solo 2 maschi non in età da riproduzione. La minaccia di estinzione era reale.
Grazie agli sforzi mondiali fu trovato Diego, un esemplare maschio e prestante di tartaruga gigante di Española, che dagli Anni 20 era ospite dello Zoo di San Diego.
Fu inserito nel programma di riproduzione a Santa Cruz e da allora si stima abbia contribuito alla nascita del quaranta percento degli oltre 2000 esemplari nati sull’isola.
Alla veneranda età di 100 anni, Diego è andato in pensione ed è stato riportato a Española insieme ad altre 25 tartarughe giganti del programma.
