La mattina del 15 febbraio 2013, nella regione a sud degli Urali, in Russia un meteoroide di circa 15 metri di diametro e una massa di 10.000 tonnellate colpì l’atmosfera ad una velocità di circa 44 volte quella del suono frantumandosi nel cielo della città di Chelyabinsk.
Il meteorite di Chelyabinsk causò danni indiretti dovuti alle onde d’urto generate dall’esplosione.
Circa 1200 persone vennero ferite ma nessun uomo perse la vita.
ROMA – Il 15 febbraio 2013 il mondo si risvegliò con il boato di un evento che ha lasciato un segno indissolubile nella storia dell’umanità.
Un oggetto spaziale riuscì a passare l’atmosfera terrestre nella regione a sud degli Urali, in Russia causando, per la prima volta il ferimento di migliaia di persone, seppur indirettamente.
Il meteorite di Chelyabinsk esplose ad una cinquantina di km sopra la città, generando energia pari a circa 500 chilotoni ((la bomba atomica di Nagasaki aveva una potenza compresa tra 10 e 30 kt).
La potente onda d’urto prodotta dall’impatto disintegrò le finestre delle abitazioni, e i vetri finirono per ferire circa 1200 persone, tra cui 159 bambini.
La maggior parte della meteora vaporizzò durante l’esplosione, e solo pochi frammenti raggiunsero la superficie.
Il più grande di questi, dal peso di oltre 570 kg, venne ripescato nel lago Čebarkul.
L’evento suscitò clamore mondiale: era la prima volta che un oggetto celeste causava – seppur indirettamente – danni di questa portata in centri abitati.
Non si contano le volte che corpi spaziali siano riusciti ad oltrepassare l’atmosfera terrestre, ma nella maggior parte dei casi, sono precipitati in acqua o in regioni disabitate.
65 milioni di anni fa, un oggetto, probabilmente una cometa, ha colpito la costa messicana innescando un inverno globale che ha spazzato via i dinosauri.
Nel 1908, un oggetto più piccolo ha colpito una zona remota della Siberia e devastato centinaia di chilometri quadrati di foresta (L’EVENTO DI TUNGUSKA).
Evento di impatto diverso avvenne il 30 novembre del 1954, quando Ann Hodges di Sylacauga, Alabama, venne ferita dalla caduta di un meteorite.
Le registrazioni dei test scientifici calcolarono in base alle orbite del momento che l’asteroide 1685 Toro, anche conosciuto come secondo satellite della Terra, sia la fonte più probabile della meteora che ferì la donna.
Le agenzie spaziali da tempo monitorano i cosiddetti NEO, oggetti vicini alla Terra che potrebbero intersecare l’orbita terrestre, ma tre anni fa, abbiamo visto con i nostri occhi quanto possano essere devastanti gli effetti dell’impatto anche di un piccolo oggetto spaziale sfuggito all’occhio degli esperti con il meteorite di Chelyabinsk.
Inoltre, il 6 febbraio 2016, per la prima volta nella storia dell’umanità, un meteorite è stato diretto responsabile della morte di un uomo in India. (LEGGI QUI LA STORIA)
Secondo gli scienziati, non ci sarà alcun impatto abbastanza grande da spazzare via ogni forma di vita sulla Terra a livello di estinzione per almeno 3 miliardi di anni.
Al momento gli scienziati sono teoricamente in grado di intercettare un asteroide per cambiarne la rotta ed evitare così un impatto con la Terra, ma si tratta di una tecnologia che, finora, non è stata testata nello Spazio.
